リースオプション契約とは？

過去５年間ほど、アメリカでは不動産ブームが巻き起こり、
頭金なしで簡単にローンが組めて、多くの人が家を購入した。
売り手側は、ほとんど希望通りの価格で売却でき、多くの場合、
買い手が殺到して価格がつりあがり、希望価格よりはるかに
高い価格で売却された家もたくさんあった。

さて、このような異常なバブル状態は終焉を迎え、現在は家を
売りに出してもなかなか売れない状況になっている。今でも
家を買いたい人は数多くいるが、多くの人がもっと価格が
下がるのを待っているか、または、サブプライム問題に
よって起こった信用収縮によりローンが組めないのである。

さて、このような不動産市場の状況により、長年あまり
活用されなかった、「リースオプション」という方法が
また復活するのではないかと思う。リースオプションとは、
家の売買の方法のひとつで、およそ下記のような契約になる。

１．売り手は買い手に対して、一定の期間（通常１年から
３年）家をリースする。契約期間が終わる時に、買い手は、
この家を契約時に決めた価格で買い取る権利がある。

２．リース期間中に支払う賃貸料の中から毎月一定の金額が、
買い取る時の頭金としてクレジットされる。このため、
賃貸料は普通より少し高く設定される場合が多い。

３．さらにオプション料金として、売値の１％から２％を、
リース期間に渡って毎月の賃料に加算する場合も多い。

４．買い手は、契約終了時に、この買取オプションを実行する
権利があるが、義務はない。しかし、買取りを実行しな
くても、その為に余分に支払った賃料やオプション料金
は返金されない。

５．売り手にとっては、事前に価格を決めることはリスクが
あるかもしれないし、買い手が買い取りのオプションを
実行するかどうかの保障はない。しかし、もし買い手が
オプションを実行しなかったら、余分に受け取った賃料
とオプション料金は返却の必要はない。また、不動産
価格が低迷している時期であれば、事前に価格を決める
ことが有利な場合もある。

６．また、家を売りたくても売れない現在のような状況下
では、リースオプション可能として売りに出すことで、
買いたくても待っている人達をひきつけることができる。

７．家を買いたくてもまとまった頭金がない買い手にとって
は、気に入った家に住みながら、頭金を分割払いで支払
って行けるという意味で、有効な方法である。